CildBookWeb

Рано-рано утром, еще не рассвело, бабка Дуся только встала и стала укладывать дрова в печку, кот Филимон попросился во двор. Бабка его выпустила.

Филимон, прогулявшись по безлюдному двору, зашел к козе Маньке.

— Где твой противный чертенок? — спросил он. — Хочу его перевоспитать.

— Раньше бы пришел, когда звала! На печке грелся! А чертенка Тришку Лысый украл! — и коза Манька заплакала горькими слезами. Кот Филимон ни разу не видел, чтоб Манька плакала. Всегда только бодалась и всякие дерзости говорила.

— Черт Лысый! Мы ему покажем! — кот Филимон понесся в дом, чтобы обо всем случившемся рассказать Топало.

Домовой лежал на печке и ворчал, что кирпичи чуть теплые, бабка Дуся опять дров пожалела.

Кот Филимон замяукал за дверью да так громко, будто ему хвост прижали.

Бабка Дуся впустила его.

— И чего забегал туда-сюда?

Хвост коту Филимону никто не прижимал. Он прямо с порога — прыг на печку.

— Топало, ты тут греешься, а чертенка твоего украли!

— Кто может украсть чертенка? — беспечно сказал Топало. — Он ведь не корова и не коза. Тебя, кот Филимон, никто не украл. А долго ли: сунул в мешок да пошел.

Кот Филимон оскорбился; как это так — «сунул в мешок и пошел»!

— Я опытный и мудрый кот, — достойно ответил Филимон. — Не то что твой противный чертенок. А украл его черт Лысый!

— Голова моя — решето! — домовой схватился за голову. — Правильно, Филимон, ты опытный и мудрый кот. А я — глупый домовой. Глупее моего приятеля Глупило.

— К тому же ты, как Вазюкало. Возишься, возишься, а надо что-то предпринимать!

— Были бы здесь все наши домовые: Крутило, Вертило, Дразнило, а главное — Думало! Мы бы показали черту Лысому! — сказал Топало, вспоминая своих друзей.

— Что будем делать? — спросил кот Филимон и поскреб за ухом. Рассуждай, не рассуждай, а домовых в деревне нет, кроме Топало. Значит, надо сооброжать, как поступить с чертом Лысым в сложившейся обстановке.

Топало думал то же самое.

— Я пойду на Чертову мельницу, — сказал домовой. — Лысый там живет.

— И я с тобой, — сказал Филимон. — Сяду к тебе на загривок. Прокачусь!

За окном уже светлело. Домовой слез с печки, вышел во двор. Лучше подождать, когда совсем рассветет.

Хлопнула дверь. Это бабушка Дуся вышла на крыльцо половик встряхнуть.

Топало отобрал у нее половик. Сам потряс.

— Ты своего чертенка никуда не выпускай, — сказала бабушка. — Напугаешь ребятишек.

— Будто Зойка чертей не видела!

— А чего от чертей хорошего ждать? — спросила бабушка. — Лучше с ними знакомство не водить. И Зойке накажу, чтоб не вздумала с чертом разговаривать!

— С кем она будет разговаривать? — ехидно спросил Топало. — Чертенка черт Лысый украл!

Бабушка как стояла, так и села.

— Ты ведь говорил, что он над ним потешается?

— Житья не дает, — сказал Топало.

Бабка Дуся призадумалась. Она давно жила и не раз с чертями имела дело, все, как один, делали пакости.

— Ничего, подрастет, таким же будет, как Лысый, все черти одинаковы, — вздохнула она. — Хороших чертей не бывает.

— А чертенки бывают хорошие! Если бы их почаще пирогами кормили!

Домовой и кот Филимон пошли к козе Маньке, чтоб посоветоваться, что делать дальше.